Агава американская

Ботаническая характеристика

Агава американская — Agave americana L. — многолетнее травянистое растение из семейства агавовых.

Растение образует мощную розетку листьев без выраженного наземного ствола. Число листьев в розетке у взрослых растений может достигать трех десятков. Листья линейно-ланцетные, суживающиеся к вершине, крупные, длиной 1-1,5 м (до 2 м) и шириной 20-25 см (в самой широкой части), толстые, мясистые, серо-зеленой окраски, с шипами по краям листовой пластинки, на верхушке листа имеется шиповидное острие длиной до 3 см. Каждый лист живет много лет (до 10-15), большая часть их отмирает вместе со всем растением.

Агава — монокарпичное растение. Монокарпиками называют такие виды растений, которые цветут и плодоносят всего один раз в жизни, после чего отмирают. Так вот, каждая особь агавы американской живет в виде розетки листьев (с мощной корневой системой) в естественных условиях и при искусственном выращивании в открытом грунте 10-15 лет, а при кадочной культуре в теплицах и помещениях — даже 20-30 лет. В последний год жизни из центра листовой розетки вырастает безлистная цветочная стрелка длиной 5-8 м, заканчивающаяся огромным соцветием-метелкой, в котором насчитывается несколько тысяч желтоватых цветков. Цветки крупные, длиной 7-9 см. Каждый цветок с простым венчиковидным 6-членным околоцветником, 6 тычинками и пестиком с нижней завязью.

Цветет агава американская в условиях России обычно в конце мая. Цветение продолжается 2-3 недели. Плоды созревают в ноябре. Вскоре после этого растение отмирает. Размножается семенами и корневыми отпрысками. При достаточно высокой температуре (20-25 °С) семена прорастают через 5-7 суток. Растения отличаются светолюбием, что необходимо учитывать при искусственном разведении агавы, особенно в помещениях. 

Лекарственное значение 

Агава американская химически и фармакологически специально еще не изучена, и с лечебной целью применяют ее только в народе. Используют агаву для наружного лечения (при ранах, нарывах и пр.) и для приема внутрь (при болезнях желудка, печени, легких и др.). Препараты из этого растения обладают обеззараживающим, противовоспалительным, болеутоляющим, жаропонижающим и отхаркивающим действиeм. 

Листья агавы для наружного применения употребляют в свежем виде, расщепляя лист и прикладывая его к больному месту разрезанной стороной. Листья должны быть не моложе трехлетнего возраста. Особенно хороший эффект дает применение агавы при нарывах и ишиасе (воспаление седалищного нерва). 

У лиц с очень чувствительной кожей при накладывании на больное место и продолжительном держании агавы возникает сильное жжение, но такой реакции не следует бояться. Тот, кто терпеливо перенесет это неприятное ощущение, получит положительный результат от лечения. Для уменьшения раздражения кожи к больному месту время от времени нужно прикладывать свежий творог, намазывая его тонким слоем. 

Листья агавы американской находят применение в гомеопатии.

Рецепты народной медицины

• При внутренних заболеваниях агава употребляется большей частью в виде настоя на воде свежих измельченных листьев; только при болезнях печени и при желтухе в виде порошка. Настой агавы: берут один лист растения средней величины, измельчают его, кладут в стакан с холодной водой и настаивают в течение 6 ч; затем процеживают сквозь марлю и пьют по 1 ст. ложке 3 раза в день перед едой.
  Порошок приготовляется из расчлененного, высушенного на воздухе листа, истолченного и просеянного. Принимать по 0,2-0,5 г (брать на кончик перочинного ножа) 3 раза в день.
• Свежий сок из агавы употребляют (вместо настоя или отвара) по 20 капель на ложку воды, что особенно рекомендуется при начинающейся водянке и для нормализации функциональной деятельности желудка и кишечника (в сочетании с полынью).
• Применяя настой или отвар при желудочных заболеваниях (особенно при диспепсии), лучше их соединить с отваром полыни (10 г сырья на 250 мл кипятка): 1 часть полыни на 5 частей агавы; принимать по 1 ст. ложке 3 раза в день перед едой.
• Можно приготовить и такую лечебную смесь: 1 ст. ложку отвара полыни на 1 ч. ложку сока агавы, разбавить в 0,5 л кипяченой воды. Принимать по 1 ст. ложке 3 раза в день при диспепсии.
• Смесь из свежего сока агавы с медом принимают внутрь при туберкулезе легких и затяжном упорном бронхите.
• При спондилезе, остеохондрозе позвоночника применяют такую смесь: агава американская - 100 г, камфорное масло - 50 г, сало внутреннее свиное - 50 г, каштан конский - 3 ст. ложки, скипидар очищенный - 30 г, водка - 200 мл. Настаивать 9 дней в темном месте. Затем наложить тонким слоем на черный хлеб и приложить к больному месту. Если будет жечь, снять и через некоторое время снова приложить. Если будет тепло, не снимать.