Клещевина

Ботаническая характеристика 

Клещевина обыкновенная — Ricinus communis L. — травянистое растение из семейства молочайных с прямостоячим стеблем, полым внутри. 

На родине, в условиях тропиков, развивается как древесное растение высотой до 10 м, культивируется всюду как однолетник, развивающий за одну вегетацию надземные побеги высотой до 5 м, отмирающие осенью. 

Листья очередные, очень крупные, с щитовидными пластинками шириной 30—80 см, пальчато-рассеченными на 5—11 яйцевидно-продолговатых сегментов, зубчатых по краям, с черешками длиной до 60 см. Стебли и листья обычно зеленые, но у некоторых форм они красновато-фиолетовые, нередко с восковым налетом.

Цветки однополые, но растения однодомные, то есть одна и та же особь несет и мужские, и женские цветки. Собраны цветки в соцветия-кисти, расположенные на верхушках побегов и в пазухах листьев. Верхнюю часть соцветия составляют женские цветки, нижнюю — мужские. Цветки невзрачные, с простым 3-5-раздельным околоцветником; мужские — с многочисленными тычинками, сросшимися в ветвистые пучки; женские имеют пестик с 3-гнездной завязью, 3-раздельным столбиком и бахромчатыми рыльцами красного, малинового или светло-желтого цвета.
Плоды шаровидные или удлиненные коробочки диаметром до 3,5 см, нередко покрытые шипами. В каждой коробочке 3 яйцевидных глянцевых пестрых семени разнообразной окраски — от серых до темно-красных с мраморной мозаикой по общему фону. 

Лекарственное значение

Культивируют клещевину ради семян, содержащих до 58% невысыхающего жирного масла, отличающегося особыми техническими качествами, благодаря чему оно находит широкое использование в разных отраслях промышленности. Его применяют и в медицине под названием «касторовое масло». По-видимому, трудно найти человека, незнакомого хотя бы понаслышке с этим препаратом. Основной компонент масла — глицерин рициноловой кислоты. Белков обнаружено 17%. Найден также ядовитый белок рицин, который при получении жирного масла остается в жмыхах. Касторовое масло — эффективное слабительное средство, надежно очищающее тонкий и толстый кишечник. Слабительный эффект наступает через 5—6 ч. Масло принимают внутрь при острых запорах, отравлениях, воспалительных состояниях пищеварительного тракта. Особенно популярно это лекарство в практике детской терапии.

Касторовым маслом смазывают кожу для смягчения, втирают в волосяной покров головы для укрепления волос и улучшения их роста, в аптечной практике его применяют как основу для некоторых мазей. Вместе с эвкалиптовым, камфорным, оливковым маслом и ментолом касторовое масло входит в состав аэрозоли камфомен, используемой при острых ринитах, фарингитах, фаринголарингитах. Касторовое масло — составная часть комплексного препарата уролесана, назначаемого при заболеваниях желчной и мочевыводящей систем.

Рецепты народной медицины 

• Настой семян клещевины с давних пор считается в народной медицине средством, обладающим противоопухолевой активностью. Настой: 1 ч. ложку семян клещевины залить 1 стаканом кипятка, настаивать на кипящей водяной бане 15 мин, охладить при комнатной температуре 45 мин, процедить. Принимать по 1 ст. ложке 3-4 раза в день до еды.
• Касторовое масло используют наружно в виде мази для лечения ожогов, обморожений, язв, в гинекологической практике - при заболеваниях влагалища и шейки матки.