Пчелиный воск — это особая масса, вырабатываемая восковыми железами молодой рабочей пчелы, расположенными на нижней стороне ее брюшка.
Первоначально воск находится в жидком состоянии, при контакте с воздухом переходит в твердое состояние и застывает в виде тонких прозрачных пластинок. Воск защищает рабочую пчелу от влаги и служит строительным материалом для сот.
Состав и свойства воска
Цвет воска зависит от примеси в нем прополисной смолы, цветочной пыльцы, а также наличия различных загрязнений: выделений личинок, оболочек куколок, остатков меда и пр. Свежий воск бывает белого или светло-желтого цвета, иногда с красноватым или зеленоватым оттенком. Он совершенно безвкусен, но имеет приятный медовый запах. Многократно использовавшиеся соты приобретают сначала желтый, потом коричневый, а иногда и черный цвет.
Воск не растворяется в воде и глицерине, плохо растворяется в холодном спирте, зато в кипящем спирте, эфире, хлороформе, бензине и скипидарном масле растворяется полностью. При нагревании воск легко сплавляется с жирами и маслами в однородную массу. Температура плавления от +60 до +68 °С. Горит ярким пламенем, почти не выделяя копоти.
По своему химическом составу воск представляет собой сложную смесь более 300 различных веществ, в том числе биологически активных. Точный состав воска не установлен. Большая часть восковой массы (свыше 70%) представляет собой различные сложные [ эфиры, около 14—15% приходятся на долю свободных, кислот и почти столько же — на долю предельных углеводородов. Красящие, минеральные вещества и витамин А составляют десятые доли процента.
Обнаружено, что воск обладает противомикробными свойствами по отношению к некоторым микроорганизмам: стафилококкам, стрептококкам.
Сбор и хранение
Для получения воска старые соты без меда и личинок (сушь) перетапливают в специальных воскотопках. Старые темные соты иногда разваривают и отжимают с помощью пресса.
Для лечебных целей заготавливают пчелиные соты с медом, не разрушая их. Хранят их в темном прохладном месте в закрытой посуде — эмалированной, пластмассовой, стеклянной.
В период медосбора, когда на пасеках качают мед, можно запастись забрусом — восковыми крышечками, которыми пчелы запечатывают соты. Эти крышечки медовых сот срезают перед откачкой. Хранить их можно в сухом виде в холодильнике или поместить в мед.
Применение воска
Разнообразные свойства воска привлекали человека еще в древние времена. Из воска готовили краски и свечи, которые зажигались в храмах в честь богов.
Консервирующие свойства воска использовали древние египтяне, скифы, персы и другие народы (в частности, для бальзамирования).
В древнеегипетском «Папирусе Эберса» (2 тыс. до н.э.) воск упоминается как лечебное средство. Издавна в Индии и Испании мед и воск входили в состав препаратов, используемых для лечения больных. Известный римский врач Гален (200—130 г. до н.э.) предложил мазь, главный элемент которой — воск.
Благодаря своим целебным свойствам воск и сегодня занимает достойное место в медицине. Пластыри (липкий, ртутный, донниковый, мыльный), мази (восковая, спермацетовая, свинцовая, цинковая) изготовляются в аптеках только на пчелином воске.
Мази, содержащие воск, мед, эфирные и жирные масла и экстракты растений, применяются для лечения ран и ожогов.
Целители древности и современные сторонники народной медицины используют сотовый мед и воск для лечения гайморита, сенной лихорадки, заболеваний верхних дыхательных путей: ангины, воспаления носоглотки и др. Жевание медовых сот оказывает благоприятное влияние на слизистую дыхательного тракта, по мнению многих народных целителей, способствует выработке иммунитета против респираторных инфекций, который сохраняется около 4 лет. В литературе описан случай удачного лечения туберкулеза кожи мазью из пчелиного воска и сметаны.
Пчелиный воск хорошо всасывается в кожу и делает ее гладкой и нежной. Поэтому он включается в питательные и отбеливающие кремы, применяемые в косметике. Значительное содержание витамина А в воске определяет его благотворное влияние на покровный эпителий.
Жевание восковых крышечек очищает полость рта, укрепляет десны, помогает отвыкнуть от курения.
Противопоказанием к применению пчелиного воска является индивидуальная непереносимость или повышенная чувствительность к продуктам пчеловодства.
Заболевания верхних дыхательных путей
- При сильном насморке рекомендуется жевать медовые соты каждый час в течение 4-6 ч. Продолжительность каждого жевания - 15 мин, затем разжеванную массу выплевывают. Нос хорошо прочищается, боль прекращается. В течение еще одной недели рекомендуется жевать медовые соты 1 раз в день для предупреждения возможного рецидива.
- Детям рекомендуется жевать 1 раз в день медовые соты и за каждой едой съедать 2 ч. ложки меда в течение учебного года для профилактики гриппа и простудных заболеваний.
- В алюминиевую или эмалированную чашку емкостью 300-400 мл положить 60 г высокосортного прополиса и 40 г воска, поместить чашку в более широкую посуду с кипящей водой. Дышать парами прополиса и воска, наклонившись над чашкой и накрывшись полотенцем, в течение 10-15 мин утром и вечером при насморке, боли в горле, кашле. При хроническом насморке ингаляции проводить в течение 2 месяцев.
Сухая морщинистая кожа
- Разогреть на водяной бане смесь из 18 г белого воска, 18 г глицерина, 4 г стеарина, 50 г касторового масла, 1 г серы, 2 капли розового масла (или другого ароматического вещества), добавить 100 г меда, размешать до получения однородной массы. Если кожу натирать этим бальзамом, она становится нежной и чистой.
- Разогреть на слабом огне, постоянно помешивая, 3 г воска, 6 г спермацета, 4 г глицерина, добавить 24 г персикового (абрикосового) масла. Наносить крем вечером, излишки через 30 мин снять косметической салфеткой.
- Смешать в равных количествах (по 30 г) воск, мед, сок луковицы белой лилии, нагревать в глиняной посуде на слабом огне до тех пор, пока воск не растопится. Затем, перемешивая, охладить. Хранить в закрытой баночке. Наносить на кожу утром и вечером, избыток снимать мягкой тканью.
Мозоли
- Смешать 50 г прополиса, 30 г воска, сок одного лимона, подогреть на слабом огне. Хранить в закрытом виде. Мазь ежедневно прикладывать к мозолям и завязывать бинтом или закреплять липким пластырем. Через несколько дней мозоли нужно размочить в горячем 2%-ном растворе соды и удалить.
