Кабачок

Ботаническая  характеристика

Кабачок — Cucurbita pepo L. var. giraumonas Duch — однолетник из семейства тыквенных. 

Очень похож обликом на тыкву, что и неудивительно, так как эти растения — разновидности одного ботанического вида. Как и у тыквы, у кабачка хорошо развита корневая система с выраженным главным стержневым корнем. Но в отличие от тыквы на его надземных побегах междоузлия более короткие, поэтому длинных плетей кабачок не образует, а растет кустом. Листья крупные, с жестким, слегка колючим опушением, пластинки темно-зеленые, иногда с белесыми пятнами, черешки длинные, граненые. Плоды удлиненно-цилиндрической формы, гладкие или ребристые. При полной спелости плодов их кора грубая и прочная, желтой или кремовой окраски, оттого их убирают в состоянии так называемой технической спелости, когда кора достаточно мягкая. В эту пору они обычно бывают длиной 25—30 см и диаметром 8—10 см, белого или зеленого цвета разной интенсивности.

Кабачок, как и тыква, имеет американское происхождение. В настоящее время широко культивируется по всему свету. В России его выращивают практически повсюду, но благодаря скороспелости и холодостойкости он наиболее распространен в Нечерноземье. В южных районах культура кабачка менее успешна из-за высокой летней температуры, которая для него нежелательна.

Размножают кабачок семенами. Посев ведут, когда почва прогреется до 11—13 °С (в средней полосе обычно в начале июня).

Это — скороспелая культура, плоды достигают товарной (технической) спелости через 40—60 сут после появления всходов, полная спелость наступает через 100—120 сут. Убирают плоды кабачка не одномоментно, как, скажем, тыкву, а выборочно, когда они достигают длины 15—20 см. Нельзя допускать огрубления кожицы плода. Заканчивают уборку урожая после первых заморозков. Хранить непереработанными плоды кабачка удается недолго — желательно сразу «пускать их в дело». Для лучшей сохранности, хотя и непродолжительной, знатоки советуют срывать плоды вместе с плодоножкой. 

Лекарственное значение

Вовремя собранные и хорошо приготовленные плоды кабачка легко усваиваются организмом и активно способствуют лучшему усвоению другой, более «тяжелой» пищи. Кабачки богаты клетчаткой, поэтому прием их в пищу усиливает перистальтику кишечника и тем самым активизирует пищеварение, улучшает моторную и секреторную функции желудка и кишечника, благоприятно влияет на кроветворение. Считают, что блюда из тыквы и кабачков в какой-то степени препятствуют накоплению в крови холестерина, поэтому особенно полезны пожилым людям.

Кроме того, пищевые волокна кабачков воспринимают токсичные вещества и выводят их из организма, что очень ценно для онкологических больных. Кабачки вызывают чувство быстрого насыщения, поэтому, вводя их в рацион, легко отказаться от другой, более калорийной пищи.

Непосредственное лечебное использование плодов кабачка практически 1 такое же, как и тыквы, но семена его в медицине почти не применяют.