Культивируют хмель как декоративное растение, быстро развивающее большую листовую массу и дающее тень. Но основная цель его выращивания - получение сырья для пивоваренного производства. Особенно много плантаций этого растения в США, Англии, Германии, Чехии. В мире плантации хмеля занимают более 20 тыс. гектар. В России 80% плантаций хмеля сосредоточенов Чувашии.
Иггдрасиль
В многочисленных скандинавских сагах встречается описание «дерева лучшего» — оси и структурной основы мира — гигантского ясеня Иггдрасиля. Он соединяет 3 мира: верхний мир, где обитают боги, средний мир, жилище людей и великанов, и нижний мир, где живут змеи и страшный дракон.
У Иггдрасиля 3 корня, и у каждого из корней расположено по одному источнику, питающему Мировое Древо. В первом источнике, в котором «сокрыты знания и мудрость», находится священный живительный мед. Возле второго источника живут 3 норны — женские божества судьбы. Они прядут нити судеб людей и поливают дерево из источника, водыц которого обладают удивительным свойством — «все, что ни попадает в источник, становится прозрачным и белым, словно пленка, лежащая под скорлупой яйца». Третий источник, питающий Иггдрасиль, — страшный Хвергельмир — Кипящий котел.
Ветви священного ясеня раскинуты над всем миром и определяют его предел в пространстве. На вершине сидит мудрый орел, а между его глазами — ястреб. Посланником мудрого орла выступает белка. Она резво снует по ветвям Иггдрасиля сверху вниз и снизу вверх, выступая связующим звеном между верхним и средним миром.
В верхнем мире находится Вальхалла — загробная обитель избранных героев, в нижнем мире — Хель — место пребывания всех остальных умерших. В Вальхалле царит порядок, Хель — средоточие хаоса.
