Шпинат

Ботаническая  характеристика  

Шпинат огородный — Spinacia oleracea L. — однолетнее растение из семейства маревых со стержневым корнем и прямостоячим стеблем высотой 30—60 см. 

В начале развития растения листья сближены на только-только появляющемся из почвы стебле, в результате располагаются розеткой. Листья с цельной или слегка лопастной пластинкой с копьевидным основанием и крепким черешком. Листовая пластинка мясистая, иногда гофрированная, яйцевидной или округлой формы.  

Цветки раздельнополые, невзрачные. Растения двудомные, ветроопыляемые. Мужские особи несут узкометельчатые соцветия, в каждом цветке простой 4-членный светло-зеленый околоцветник и 4 тычинки. На женских особях по сравнению с мужскими листьев больше и они значительно крупнее, цветки без околоцветника, располагаются в пазухах листьев клубочками по нескольку штук, в каждом цветке пестик с 2—6 нитевидными рыльцами, цветки снабжены двух—четырехзубчатыми покрывалами.  

Плоды — округлые орешки, окруженные разросшимся покрывалом, нередко имеющим колючие выросты-рожки. 

Вопреки сведениям из некоторых популярных книг дикорастущим современный шпинат огородный не встречается в настоящее время нигде. В Закавказье и Передней Азии произрастает близкий вид — шпинат четырехтычинковый (Spinacea tetrandra Stev.), который местные жители активно потребляют в пищу. Вероятно, он был родоначальником шпината огородного.

Шпинат — очень холодостойкое и влаголюбивое растение. Его разводят посевом семян в грунт. Сеют рано весной, что обеспечивает получение раннего урожая. Семена начинают прорастать при 2—3 °С. Всходы переносят заморозки до -5 °С. Оптимальной температурой для роста считается 15 °С. Культура исключительно скороспелая — на 20—30 день после посева можно собирать урожай листьев. Поздневесенние посевы этого растения не практикуются, так как при наступлении сухой теплой погоды быстро отрастают цветоносные стебли, а листья вырастают мелкими, жесткими, к тому же их образуется мало. Выращивают шпинат и в закрытом грунте. Разводят шпинат ради молодых (розеточных) листьев. Обычно их едят вареными — в виде зеленых супов, пюре, гарниров ко вторым блюдам. Тушеный шпинат — самостоятельное второе блюдо. Но наибольшую пользу от шпината получают при потреблении его сырым в салатах, ибо при любой варке разрушается часть витаминов. А в шпинате их довольно много. Отличный диетический продукт, особенно ценный для детей и больных малокровием, — шпинатный сок. Он пригоден для подкрашивания овощных консервов, в частности зеленого горошка.  

Большое удобство для потребителей — хорошая сохранность свежих листьев шпината. При температуре -1—2 °С они не портятся до трех месяцев. Иными словами, собранный в мае и положенный в холодильник урожай этой культуры можно есть до осени, не прибегая к новым заготовкам и закупкам. Однако нужно помнить о том, что готовую пищу из шпината и с его участием можно хранить очень недолго и только на холоде, так как в тепле в ней могут образоваться ядовитые вещества, разрушающие эритроциты крови.

Помимо диетического употребления листьев шпината при самых разнообразных заболеваниях (в том числе при цинге и других авитаминозах, туберкулезе легких, злокачественном малокровии, детских болезнях), это растение имеет и прямое лекарственное использование. Отвар листьев шпината пьют при запорах и скоплении газов в кишечнике. Это лекарство возбуждает деятельность пищеварительных желез и усиливает перистальтику кишечника.

В шпинате много витаминов Е и С, крайне необходимых онкологическим больным. Их отсутствие отрицательно сказывается на обмене веществ, ухудшает общее самочувствие.

Согласно последним исследованиям американских ученых в шпинате содержится белок, по своим свойствам напоминающий фоторецепторы человеческого глаза (преобразует свет в электрический импульс). Это открытие, возможно, уже в ближайшем будущем даст шанс многим слепым исцелиться.
Ншината более всего полезен в смеси с соками моркови, красной свеклы, сельдерея, петрушки. Соли железа, белок и другие вещества делают шпинат ценным диетическим продуктом, особенно в детском питании.    

Рецепты народной медицины 

• Отвар готовят из расчета 10 г сухих измельченных листьев на стакан кипятка. Залив кипятком сырье, кипятят еще 10-15 мин. После охлаждения пьют отвар по 1/4 стакана 3-4 раза в день перед едой при запорах и метеоризме. 
• Ученые установили, что включение листьев шпината в постоянный рацион тормозит развитие злокачественных новообразований.