Эфедра, или Кузьмичева трава

Ботаническая характеристика

Эфедра двухколосковая, или обыкновенная, или хвойник двухколосковый, или Кузьмичева трава, —Ephedra distachya L. — кустарничек из семейства эфедровых с ползучим корневищем и надземными побегами высотой до 20 см, сильно-ветвистыми.

Стебли членистые, по внешнему виду напоминают хвощ, состоят из междоузлий длиной до 3 см, чередующихся с узлами, на которых расположены мутовки редуцированных листьев, имеющих вид буроватых пленчатых чешуй. Летом из пазух листьев в узлах стволов вырастают мутовки молодых ветвей, таких же членистых, как ствол, на котором они выросли. Листья лишены хлорофилла.

Эфедра относится к голосеменным растениям, у которых нет настоящих цветков. Мужские генеративные органы представлены одиночными овальными колосками с 8 пыльниками, сидящими в узлах ветвей. «Пылят» они, то есть рассеивают пыльцу в июне. Женские генеративные органы — это семяпочки, размещенные пучками в пазухах листьев, окруженные прицветниками, спаянными между собой. После оплодотворения из семяпочек развиваются семена, а зеленые прицветники разрастаются, становятся сочными и окрашенными в красный или красно-оранжевый цвет. Получается образование, состоящее из одного-двух семян и окружающих их мясистых прицветников. Ботаники называют такое образование шишкоягодой, а в просторечье его зовут плодом. По внешнему виду, размерам и цвету шишкоягоды эфедры напоминают многокостянки малины (каждый из 3-4 прицветников отдаленно похож на отдельную крупную костянку), поэтому в европейской части России это растение часто зовут степной малиной. Семена созревают в июле-августе.

Ареал эфедры двухколосковой занимает степную зону европейской части России и Европы, Северный Кавказ, Южный Урал, юг Западной Сибири, степной Казахстан. Растет Кузьмичева трава в степях, полупустынях, на щебнистых степных склонах, выходах коренных пород в степи. Местами образует довольно обширные заросли.

Шишкоягоды эфедры степные жители издавна употребляли в пищу. Не зря их прозвали степной малиной, они и по вкусу — настоящее сладкое лакомство, правда, совсем не похожее на плоды малины. Их едят свежими, из них варят варенье, джем, компот, делают мельные напитки. Это также излюбленная пища степных куропаток и многих других птиц.

Лекарственное значение

В качестве лекарственного сырья используются зеленые веточки в период цветения или плодоношения. Сырье заготавливают ранней весной и в летне-осенний период. Собирают верхушечные части веточек.

В зеленых веточках содержатся алкалоиды эфедрин и d-псевдоэфедрин (их обще количество составляет 0,25-1,7%, в том числе эфедрина до 65%); во всех органах растения найдены дубильные вещества, пирокатехин, флобафен; в шишкоягодах — аскорбиновая кислота (до 160 мг%).

Отваром побегов эфедры в народе лечат ревматизм, радикулит, различные боли в суставах. Помогает такой отвар и при болезнях желудка, кишечника, дыхательных путей. Листья эфедры входят в состав противоастматических сборов и настоев.

В Болгарии надземная часть эфедры находит применение при пониженном артериальном давлении, бронхиальной астме, сенной лихорадке, крапивнице и др.

В китайской медицине применяется эфедра китайская как средство против кашля, при коклюше, бронхиальной астме и туберкулезе легких, а также в качестве потогонного, мочегонного, жаропонижающего, уменьшающего отделение мокроты средства. Препараты деревянистых веток и стволов растения обладают способностью задерживать потоотделение.

В народной медицине Средней Азии отвар травы назначается при остром ревматизме, подагре. Трава используется для приготовления горьких настоев.

В медицине эфедра используется для получения препаратов эфедрина гидрохлорид и д-эфедрина, применяемых при бронхиальной астме, сенной лихорадке, крапивнице, гипотонии, хронических бронхитах, эмфиземе легких. Эфедрина гидрохлорид и д-эфедрина входит в состав комплексных препаратов теофедрин, эскодол, солутан, расширяющих просвет бронхов и использующихся также как противоастматические средства.

Эфедрин оказывает возбуждающее действие на центральную нервную систему, повышает артериальное давление, несколько повышает содержание сахара в крови. В отличие от адреналина эфедрин обладает более стойким действием. Его назначают при гипотонии, спинномозговой анестезии. Эфедрин — антагонист наркотиков и употребляется при отравлении препаратами группы опия, скополамином.

Наружно эфедрин используют как кровоостанавливающее при носовых кровотечениях и как сосудосуживающее при ринитах, фарингитах и т. п.

Рецепты народной медицины

• Настой: взять 1 ст. ложку сухой травы эфедры, заварить 1 стаканом кипятка, настаивать 10 мин. Принимать по 1 ст. ложке утром и вечером перед едой при ревматизме, подагре.
• Взять 15-22 г травы эфедры на 2-3 стакана воды, уварить до половины. Принимать по 2 ст. ложки 2-3 раза в день до еды в течение 2-3 месяцев подряд при ревматизме, суставных болях.
• Смешать: траву эфедры - 40 г, траву ромашки аптечной - 200 г, почки березовые - 60 г, траву багульника - 200 г. Взять 2 ст. ложки смеси, заварить 0,5 л кипятка, настаивать, укутав, 5 ч, процедить. Пить по 1/3 стакана в теплом виде 3 раза в день при бронхиальной астме, хронических бронхитах, простудном кашле.